O complexto carbonífero do Sul de Santa Catarina esteve vinculado ao porto de Imbituba por meio do escoamento da produção de carvão. Fazia parte deste complexo: minas, ferrovia, lavador de Capivari, termoelétrica, carboquimica e porto. O desmonte desta estrutura ocorreu na década de 1990, em virtude das políticas neoliberais da época. Neste contexto, o estudo tem por objetivo apresentar uma trajetória histórica do desenvolvimento do porto de Imbituba, com destaque para a movimentação do carvão, cabotagem e navegação de longo curso. Metodologicamente, a pesquisa se caracteriza quanto aos fins de investigação, como descritiva, e, quanto aos meios de investigação, como bibliográfica e documental, com abordagem essencialmente qualitativa. Os resultados da movimentação histórica do porto de Imbituba foram coletados no site da Companhia Docas de Imbituba (CDI), Anuários Estatísticos Aquaviários da Agência Nacional de Transporte Aquaviários (ANTAQ) e do Plano Mestre da Secretaria dos Portos da Presidência da República (SEP/PR). O porto de Imbituba, antes vinculado somente a movimentação do carvão, diversificou-se em gráneis sólidos, com projeção futura de carga conteinerizada. Inverteu-se o sentido da navegação: de cabotagem para navegação de longo curso.