A indústria ferroviária recebe constante influência da inovação e grande parte das inovações desenvolvidas na indústria ferroviária é incremental e visa, principalmente, ganho de produtividade. Partindo desse pressuposto, este artigo objetiva verificar como a inovação pode impactar nas atividades de uma empresa no segmento de transporte ferroviário de cargas. Metodologicamente, trata-se de uma pesquisa descritiva, bibliográfica com abordagem qualitativa e estudo de caso realizado na Ferrovia Tereza Cristina S.A. Para as iniciativas inovadoras, foram elencadas ações que a empresa considerava inovadora, como o vagão de plástico, sistema e tecnologia, transporte de contêineres e carretinha para transporte de trilhos. Os dados foram coletados por meio de um questionário enviado via e-mail ao gerente de manutenção e transporte da empresa em estudo, responsável pelo projeto do eco-vagão. Os resultados apontam que a implantação do eco-vagão reduziu os custos com manutenção anual em 15%, visto que a vida útil do vagão triplicou e aumentou a produtividade em 1,5 toneladas de carga útil por vagão. Da mesma forma, reduziu o impacto ambiental, com a utilização de material reciclado na construção dos vagões, evitando a derrubada de duas árvores por vagão construído, além de reduzir o risco de contaminação, por vazamento e o ruído no processo de descarga.