Cada vez mais organizações de pequeno e médio porte, tem buscado otimizar seus controles de custos de forma a se tornarem mais competitivas. No sentido de apoiá-las na tomada de decisão, a literatura dispõe de inúmeros estudos sobre a viabilidade de implantação de sistemas e métodos de custeio. Entretanto, poucos estudos tratam os aspectos que precedem a escolha e implantação de um sistema de custos. No intuito de suprir esta lacuna, objetivou-se neste trabalho, identificar e descrever, quais são as variáveis que antecedem o processo de implantação de um sistema de custeio em uma empresa de médio porte, de acordo com as percepções de seus colaboradores e gerentes. Adotou-se como o método de pesquisa o estudo de caso. A coleta dos dados deu-se de forma qualitativa através de um questionário semiestruturado, e a análise dos resultados processou-se de forma descritiva. Os principais achados indicam que os aspectos que antecedem a implantação de um sistema de custeio estão relacionados diretamente ao nível de controle que uma empresa possui, e, a forma como esta trata seus custos. Por fim, o tipo de produção (continua ou por encomenda), mostrou-se a característica mais relevante para a definição do sistema de acumulação de custos.