"IMIGRAÇÃO E EMIGRAÇÃO: balanço historiográfico no sul do Brasil", reúne estudos de pesquisadores reconhecidos pelos seus estudos no campo da historiografia da emigração europeia, e oferece ao leitor uma riqueza de dados de pesquisa científica realizada no Brasil, na Itália e no Uruguai. O que une esses autores e seus estudos é a escolha dos objetos de suas pesquisas, que retratam a riqueza da cultura por meio de abordagens que ajudam a compreender o que ocorreu no passado e de como os acontecimentos históricos se desdobraram, nas mais diversas interfaces da sociedade rio-grandense. A publicação conta com um texto de abertura escrito por Emílio Franzina, historiador contemporâneo, que apresenta um "Balanço historiográfico da emigração italiana no Sul do Brasil", cuja contextualização histórica evidencia as transformações que a pesquisa histórica sofreu no decorrer do século XX e como as pesquisas ítalo-brasileiras contribuíram para o avanço desse campo de conhecimento. A originalidade de sua análise está em, além de apresentar a trajetória dos estudos de emigração italiana no Sul do Brasil, trazer para a discussão as mudanças registradas pelos estudos históricos, nos últimos cinquenta anos. O texto oportuniza no tempo presente "passear" pela História e verificar os desafios que os estudos da emigração italiana enfrentaram e como a pesquisa histórica colaborou para o avanço desse campo de conhecimento. Franzina postula que as diversas abordagens da História, principalmente a econômica, foram sendo ampliadas pela inclusão de novos temas com novas abordagens, o que explicitou, por meio das pesquisas, os quadros sociais de referência dos estudos de imigração e colonização.