Coleção de briófitas do Herbário da Universidade de Caxias do Sul.
As coleções de herbário são instrumentos científicos de inestimável valor para o desenvolvimento da ciência como um todo. Por definição, o herbário nada mais é do que uma coleção de plantas secas ("Hortus siccus", termo cunhado por Carlos Lineu, um dos mais célebres botânicos da história) que são incorporadas a um acervo científico e que se tornam disponíveis para estudo após serem processadas.
Este perfil de coleção científica tem por objetivo a documentação das floras ou das micotas nas mais diferentes escalas geográficas, bem como elucidar informações secundárias como, por exemplo, alterações ambientais das mais diferentes naturezas que transcorrem em determinado espaço e tempo.
Uma vez coletado, o material biológico é seco e montado em uma prancha contendo informações geográficas, ecológicas e biológicas sobre aquela amostra. Esta montagem é chamada de Exsicata de Herbário.
Em uma coleção estas exsicatas são sistematicamente organizadas e mantidas em condições adequadas de preservação permanente.
Também são montadas coleções de partes específicas dos vegetais, como folhas, raízes, frutos, sementes ou de madeiras. Estas coleções visam complementar as informações sobre as espécies biológicas e são chamadas de coleções acessórias.
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Modelo de uma exsicata de herbário.
Dependências do herbário HUCS.