Herbário da UCS completa 25 anos como a 4ª coleção botânica do RS.

O Herbário da UCS está completando 25 anos, com reconhecimento nacional e internacional e um acervo de mais de 33,5 mil exemplares. Está em quarto lugar como coleção botânica no Rio Grande do Sul.

Uma saída a campo dos alunos do curso de Ciências Biológicas em outubro de 1983, em Otávio Rocha (distrito de Flores da Cunha), registra o início do Herbário, que teve como primeiro exemplar um musgo. Hoje, as mais de 900 caixas reúnem plantas que predominam na região e outras oriundas de intercâmbios com instituições do Brasil e do exterior. Por ano, são coletados entre duas e três mil plantas.

O Herbário, localizado no Museu de Ciências Naturais (MUCS), na Cidade Universitária, em Caxias do Sul, presta serviços como tombamento e levantamento da flora regional; apoia as atividades dos cursos de Biologia, Agronomia e Farmácia; identifica plantas para a comunidade em geral; faz o tombamento de exemplares de referência para estudos de mestrado e doutorado; e empresta exemplares para mestrandos e doutorandos no país e no mundo. Segundo o seu curador, o professor Ronaldo Adelfo Wasum, "o conhecimento é a maior importância do Herbário. É um patrimônio da biodiversidade vegetal de uma região".

Coleções
Um herbário representa uma coleção de plantas tecnicamente desidratadas, registradas e organizadas em ordem alfabética, tomando-se por base um sistema de classificação botânica, e permitindo o manuseio e consultas para os mais diversos fins científicos, principalmente os relacionados a estudos taxonômicos e florísticos. O da UCS conta com três coleções: a coleção de plantas com flores, a de samambaias e a de musgos. São plantas de cinco continentes, graças aos intercâmbios que são mantidos entre as instituições. As espécimes, se acondicionadas adequadamente, duram eternamente. E são as flores e frutos de cada planta que possibilitam a identificação botânica do material.

Intercâmbios
O Herbário mantém intercâmbios internacionais com o Botanic Gardens Conservation International, Missouri Botanical Garden, The New York Botanical Garden, Conservatoire et Jardins Botaniques - Genève, Universidad de León (Espanha), Universidade de Oslo (Noruega), Smithsonian Institution, Real Jardin Botánico de Madrid (Espanha) e Royal Botanic Gardens - KEW (Londres). Isto permite ter, no acervo, exemplares valiosos, como a Excicata Typus, coletada na Áustria.

Os intercâmbios nacionais são com o Jardim Botânico do Rio de Janeiro, Jardim Botânico de São Paulo, Jardim Botânico de Belo Horizonte, Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Universidade de São Paulo, Instituto de Botânica de São Paulo, Museu Paraense Emílio Goeldi, Instituto Nacional de Pesquisa da Amazônia, Jardim Botânico de Brasília, Jardim Botânico de Porto Alegre, Museu Botânico Municipal de Curitiba e Universidade Federal de Goiás.

Fotos: Daiane Nardino