Pesquisadores divulgam entre o setor empresarial estudos sobre reciclagem de resíduos de borracha.

A reutilização de resíduos de borracha é um tema de interesse de empresas que utilizam esse material nos seus produtos e que se preocupam com a preservação do meio ambiente e a redução dos custos de produção. Para divulgar as pesquisas realizadas no âmbito do Programa de Pós-Graduação em Materiais (PGMAT-UCS) sobre reciclagem de SBR (copolímero de butadieno e estireno), a professora Janaina S. Crespo fez palestra, no dia 22 de novembro, para profissionais de empresas e estudantes, em evento, organizado pelo Instituto Nacional de Engenharia de Superfícies e o PGMAT-UCS com apoio do Sindicato das Indústrias de Material Plástico do Nordeste Gaúcho - SIMPLÁS.

O SBR é uma das borrachas sintéticas mais consumidas pela indústria e está presente em componentes de muitos objetos da vida cotidiana, tais como eletrodomésticos, eletroeletrônicos, ferramentas e peças de automóveis. Seu amplo uso gera uma grande quantidade de resíduos de difícil degradação, que são destinados a aterros.

A professora Janaina apresentou os resultados obtidos ao longo de sete anos de trabalho por seu grupo de pesquisa. Mais especificamente, foram divulgados dados das dissertações de Mestrado de Tatiana Weber, Larissa Nardini Carli, Aline Zanchet e Angela Artini Gujel, realizadas com a colaboração das professoras Rosmary Brandalise (USC) e Regina C. R. Nunes (IMA-UFRJ). "A idéia geral dos trabalhos é que os resíduos de SBR resultantes do processo produtivo, depois de moídos, possam substituir matérias-primas ao serem incorporados em diversos produtos, sem prejudicar o desempenho técnico dos artefatos obtidos", resume a professora.

Alguns dos estudos apresentados pela professora foram realizados em colaboração com empresas da região, como o trabalho realizado com perfis fabricados por uma empresa de autopeças de Caxias do Sul. Nessa pesquisa, os resultados obtidos mostraram a viabilidade e conveniência da reutilização industrial dos resíduos de SBR. "Na avaliação ambiental vimos que, quando o resíduo de SBR gerado no processo produtivo é reutilizado, há redução de 54% dos impactos associados ao processo, tais como saúde humana, ecossistema e extração de recursos naturais", diz a professora. "Quanto à avaliação técnica, nos novos perfis automotivos obtidos com a incorporação dos resíduos as propriedades não pioraram ou, e em alguns casos, até melhoraram", completa Janaína. Além disso, a pesquisa verificou uma diminuição de 11% no custo de produção.

Do ponto de vista acadêmico, o grupo de pesquisadores da UCS é, de acordo com Janaína, um dos poucos no mundo que estuda a reutilização de resíduos provenientes de processos industriais. "Na área de reciclagem, a maioria dos grupos vem estudando resíduo pós-consumo de pneu", contextualiza. Até hoje, as pesquisas da UCS sobre reciclagem de resíduos de borracha renderam 11 artigos já publicados em periódicos indexados nacionais e internacionais.