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Este estudo investigou o papel da Cooperativa de Catadores e Separadores de Materiais Recicláveis de Apucarana (COCAP) no contexto socioambiental. A pesquisa, de natureza qualitativa, combinou revisão bibliográfica e um estudo de caso, revelando a importância da COCAP na promoção da inclusão social e na preservação do meio ambiente. A COCAP emerge como um ator fundamental na geração de oportunidades de trabalho e renda para catadores, contribuindo para a melhoria da qualidade de vida desse grupo social. Ao mesmo tempo, a cooperativa desempenha um papel estratégico na gestão de resíduos sólidos, reduzindo a pressão sobre os aterros sanitários e promovendo a economia circular. A pesquisa evidenciou ainda o papel da COCAP na sensibilização da comunidade para a importância da reciclagem, fomentando uma cultura de consumo mais consciente. No entanto, o estudo identificou desafios que limitam o pleno desenvolvimento das atividades da cooperativa, como a necessidade de maior apoio financeiro e políticas públicas mais efetivas que valorizem o trabalho dos catadores e promovam a coleta seletiva. Em conclusão, as cooperativas de reciclagem, como a COCAP, são agentes de transformação social e ambiental, contribuindo para a construção de um futuro mais sustentável. A relação entre as cooperativas, a comunidade e o poder público são fundamentais para garantia da eficácia da gestão de resíduos sólidos e a promoção da inclusão social. As políticas públicas desempenham um papel estratégico perante as cooperativas e ofertando o apoio necessário para que elas possam expandir suas atividades e fortalecer seu papel na sociedade.